最早是根據1960年代時，發現此病毒的地名，將其命名為「Norwalk病毒」，1970年代以後，改名為「小圓結構病毒」。後來到了2002年，又命名為「諾羅病毒」直到今天。

諾羅病毒
實方剛博士 提供

諾羅病毒所造成的傳染性腸胃炎

最近，因為諾羅病毒而引起食物中毒的案例正在增加當中。諾羅病毒的主要傳染季節是在冬季，但近來全年都會接獲來自全國各地的病例報告。通常會有嘔吐、腹瀉等症狀，持續2～3天左右就可恢復，發病的過程算是比較輕微。不過，如果是抵抗力衰退的高齡者，病情會變得比較嚴重，甚至有可能導致死亡。

感染諾羅病毒時

感染諾羅病毒時，潛伏期是從24小時到48小時之間，主要的症狀是嘔吐、腹瀉（水溶性腹瀉）、腹痛、微熱（38度以下）、頭痛等，呈現出近似於感冒的急性腸胃炎症狀。一般而言在2～3天之內就可恢復，發病的過程比較輕微，症狀消除後，通常在接下來的1～2週到1個月的期間內，病毒偶爾會隨糞便持續排放出。
目前尚未研發出針對這種病毒的有效抗病毒劑，如果有嚴重脫水現象時，可採取打點滴等方式，進行對症治療。

主要傳染途徑

這種病毒的傳染途徑幾乎都是經口傳染，可能的傳染途徑如下：

1）吃下被諾羅病毒污染的生牡蠣或是未加熱煮熟的貝類。

2）在家庭中負責做菜的人、在餐飲店或集體生活設施中負責做菜的人或從事食品製造的人先被傳染，其他人接觸到排泄物，透過手部感染，而傳染開來。

3）使用了被病毒污染的調理器具時。

4）嘔吐物中的病毒乾燥之後，隨著呼吸進入口腔或鼻粘膜時。

5）家庭與學校等共同生活場所中，與他人接觸較為頻繁的場所，由人與人之間直接傳染。

預防傳染的方法

據說諾羅病毒在人體內只要有數十個到100個的數量，就會引發傳染性腸胃炎。相對之下，因為諾羅病毒而感染性腸胃炎的人，卻可能排放出多達數萬甚至數億個病毒。受到諾羅病毒污染的食品與器具、感染者成為感染源之後，將可輕易地讓病情蔓延開來。
在預防傳染病時，首先，最重要的就是防止病從口入。而防止病毒經口進入的有效方法主要有3種。包括在調理時充分地加熱（以85°C的溫度烹煮1分鐘以上）、勤洗手和漱口以及徹底去除調理場所與調理器具上的病毒。
不過，據說酒精和逆性肥皂（陽離子界面活性劑）對於諾羅病毒的效果不大。採取適當的方法來消除病毒，才能有助於預防傳染。